O que é a varicela?
Qual é a idade mais habitual de aparecimento da varicela?
A varicela é uma doença contagiosa?
Qual é o período de contágio da varicela?
Ao fim de quanto tempo após o contacto com um doente com varicela aparece a doença, no caso de haver contágio?
Qual é a altura do ano em que a varicela é mais frequente?
Quantas vezes pode uma criança ter varicela?
Como se manifesta a varicela?
Há diferenças entre a varicela nas crianças e no adulto?
A varicela é uma doença benigna?
Quais são as complicações da varicela?
O que é a Síndrome de Reye?
Como se faz o diagnóstico de varicela?
Como se trata a varicela?
Pode prevenir-se a varicela? 

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Como se faz o diagnóstico de varicela? 
Sendo a varicela uma doença com sintomas e sinais fáceis de identificar pelo médico, o diagnóstico é habitualmente clínico, não havendo necessidade de o médico pedir análises.

Como se trata a varicela? 
O tratamento da varicela tem como finalidade o alívio dos sintomas. Para isso deve dar-se paracetamol para controlar febre (nunca utilizar aspirina, aspegic ou outros salicilatos devido ao risco de Síndrome de Reye) e antihistamínicos ou loções de uso local para aliviar a comichão, se esta for intensa.

Os cuidados de higiene são fundamentais para diminuir o risco de infecção secundária das lesões. Além do banho diário com água morna e sabão deve haver o cuidado de manter as unhas bem cortadas e limpas. 

Actualmente é possível diminuir a duração e a gravidade da varicela através da administração de um medicamento específico, o Aciclovir, em cinco doses diárias de xarope ou comprimidos . Para que este tratamento seja eficaz deve ser aplicado desde o início da doença.

O uso de Aciclovir deve ser ponderado pelo médico e pelos pais, quando se trata de crianças, em que a evolução da doença é habitualmente benigna. A sua utilização é mandatória nas situações em que é maior o risco de varicela grave, como são os jovens acima de catorze anos e os adultos, os doentes a tomarem altas doses de corticoides ou os que sofrem de doenças de pele ou doenças respiratórias crónicas.

Pode prevenir-se a varicela? 
Já existe uma vacina contra a varicela, mas não é utilizada de forma generalizada, nem faz parte do calendário de vacinação. Existe também, para atenuar os sintomas da doença nos indivíduos que tiveram contacto com doentes e têm risco de desenvolver uma forma grave de varicela (adultos, grávidas, imunodeficientes, doentes tratados com doses altas de corticoides e recém nascidos), a possibilidade de administrar a gamaglobulina hiperimune (um soro especial, que possui uma taxa elevada de anticorpos contra a varicela que vão combater o vírus).

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Autora: Dra Ana Ferrão