Um estudo recente revelou que as crianças de três anos que vêem mais de oito horas de televisão por semana têm um maior risco de desenvolver obesidade. Ver televisão é um dos oito factores, que estão associados a um risco aumentado de excesso de peso entre as crianças.

Estes achados apoiam a teoria sobre a importância que os factores ambienciais encerram no desenvolvimento da obesidade numa fase precoce da vida. Um estudo realizado na Universidade de Glasgow e Bristol que envolveu 9000 crianças,  identificou oito factores de risco para a obesidade - peso à nascença, obesidade parental, mais de oito horas a ver televisão em crianças de três anos, duração curta de sono (menos que 10.5 horas por noite aos três anos), o comprimento medido aos 8 e 18 meses, um rapido aumento de peso no primeiro ano de vida, um rapido crescimento até aos dois anos de idade e um desenvolvimento precoce da gordura corporal nos anos pré-escolares. Os investigadores afirmaram que a forma como estes factores poderão aumentar o risco de obesidade é muito complexo. Por exemplo, a obesidade parental, pode aumentar o risco através dos genes ou pela experiência familiar na ingestão dos alimentos partilhada durante as refeições. Relativamente a ver televisão na idade dos três anos, poderá haver um efeito tanto pela falta de exercício como pela maior ingestão de comida. Os autores concluíram que muitas intervenções para prevenir a obesidade têm sido infrutíferas até agora, mas acrescentaram que: "intervenções futuras poderão focar em alterações ambientais ocorridas em períodos relativamente curtos na fase mais precoce da vida, procurando modificar factores durante a gravidez, na infância e na puberdade, que estão independentemente relacionados com o risco de obesidade tardia".