O que é a sífilis?
Como é que se apanha sífilis?
Ao fim de quanto tempo após o contágio se manifesta a sífilis?
Quais são as manifestações da sífilis?
O que é a sífilis congénita?
Como se diagnostica a sífilis?
Como se evita a sífilis?
Como se trata a sífilis?

O que é a sífilis?A sífilis é uma doença sexualmente transmissível, causada por um agente infeccioso chamado treponema pallidum.

Como é que se apanha sífilis?
"A forma mais frequente de contrair a sífilis é através do contacto sexual com um parceiro infectado com o treponema pallidum. Qualquer forma de contacto sexual (oral, vaginal ou anal) pode transmitir a doença, pois o treponema pode atravessar as mucosas mesmo quando estão intactas. O treponema é também capaz de atravessar a pele que tem lesões, sendo esta outra forma de adquirir sífilis.
Embora o treponema possa estar presente no sangue, actualmente as transfusões de sangue não representam um risco para contrair sífilis, porque os dadores de sangue são sempre testados para esta doença, e ainda porque o treponema pallidum não sobrevive aos métodos de preparação e armazenagem do sangue.
A mulher grávida que sofre de sífilis pode transmitir a doença ao feto por via transplacentária (através da placenta), causando um quadro clínico que se chama sífilis congénita."

Ao fim de quanto tempo após o contágio se manifesta a sífilis?
O tempo que decorre entre o contágio e as primeiras manifestações da doença (período de incubação) é habitualmente de duas a quatro semanas mas pode atingir noventa dias.

Quais são as manifestações da sífilis?
"A sífilis não tratada é uma doença crónica que evolui por períodos sintomáticos alternando com intervalos longos sem sintomas. Podemos dividir a evolução da sífilis em quatro períodos distintos, a sífilis primária, a sífilis secundária, a sífilis latente e a sífilis terciária ou tardia.

Sífilis primária – caracteriza-se pelo aparecimento de uma pequena ferida com o aspecto de ulceração arredondada de bordos duros, relativamente indolor, no local onde se deu a penetração e multiplicação do treponema. Esta lesão aparece frequentemente na zona genital, mas pode situar-se nos lábios, na língua, na garganta, no mamilo ou noutros locais .É habitualmente uma lesão única mas podem aparecer várias e os gânglios que lhe estão próximos ficam aumentados de volume. Cerca de quatro a seis semanas após o seu aparecimento a lesão cura, mesmo sem tratamento.

Sífilis secundária – surge algumas semanas depois da sífilis primária ter deixado de se manifestar e caracteriza-se por um quadro tipo gripal, com dores de cabeça e de garganta, febre baixa, aumento dos gânglios em várias regiões do corpo, e uma erupção constituída por pequenas manchas de cor rosa, na pele do tronco, abdómen, genitais e palmas das mãos e plantas dos pés. Outras queixas possíveis nesta fase são a queda do cabelo e sobrancelhas e sintomas relacionados com infecção do fígado (hepatite) e rim (glomerulonefrite). Os sintomas da sífilis secundária tendem a desaparecer espontaneamente ao fim de duas a seis semanas.

Sífilis latente – quando o doente não foi tratado nas duas primeiras fases da doença, entra numa fase que dura vários anos, em que se mantém sem sintomas, podendo a doença ser diagnosticada apenas através de análises.

Sífilis tardia – é uma doença grave que se manifesta vários anos após o início da infecção, se o doente não foi tratado. Os sintomas são o aparecimento de tumores na pele e nos ossos, problemas cardíacos e neurológicos, com convulsões, paralisia, alterações da marcha e do comportamento e demência."

O que é a sífilis congénita?
"A sífilis congénita é uma doença que resulta da transmissão do treponema pallidum ao feto, através da placenta de uma grávida infectada.
A sífilis congénita pode ser diagnosticada ao nascer ou apenas alguns anos mais tarde. Os sintomas mais característicos são alterações dos dentes incisivos, cegueira, surdez e lesões ósseas com deformação característica das tíbias (tíbias em sabre) e do dorso do nariz (nariz em sela)."

Como se diagnostica a sífilis?
O diagnóstico da sífilis pode fazer-se através de análises de sangue (testes serológicos) ou pela observação directa do treponema pallidum ao microscópio em material colhido de lesões suspeitas.

Como se evita a sífilis?
"Como para as outras doenças de transmissão sexual a prevenção da sífilis tem por base a adopção de comportamentos sexuais seguros, privilegiando os relacionamentos estáveis e utilizando métodos de barreira como o preservativo, sempre que se tem relações sexuais.
A prevenção da sífilis congénita é feita realizando testes serológicos à grávida, para despiste da sífilis durante a gravidez, já que a doença depois de diagnosticada é fácil de tratar."

Como se trata a sífilis?
"O tratamento da sífilis é fácil, eficaz e barato nas suas fases iniciais. O medicamento utilizado é a penicilina sob a forma injectável em dose única. Nos doentes alérgicos à penicilina estão indicados antibióticos alternativos, mas não tão eficazes.
O tratamento da sífilis tardia também é feito com penicilina, mas a sua duração é mais prolongada."

Autora: Dra Ana Ferrão