Quais são as consequências da osteoporose?
"A perda de tecido ósseo vai facilitar a ocorrência de fracturas que podem surgir mesmo com traumatismos ligeiros. O facto de a osteoporose aumentar com a idade, em que outros factores como a diminuição da visão, alterações do equilíbrio e dificuldades na locomoção aumentam o risco de quedas, faz com que os idosos sejam ainda mais susceptíveis a sofrer uma fractura.

As fracturas mais frequentes e mais precocemente associadas á osteoporose são as fracturas das vértebras, que são frequentes no sexo feminino depois dos setenta anos de idade. Estas fracturas surgem com traumatismos mínimos (levantar um objecto, tossir, etc.), podem passar despercebidas, mas causam dores nas costas e provocam deformação da coluna, que se encurva, reduzindo a estatura.

Em segundo lugar surgem as fracturas do punho, que resultam de quedas em que a mulher se defende amparando a queda com as mãos.

A fractura da anca (ou fractura do colo do fémur) é a terceira mais frequente e é a mais incapacitante. A fractura da anca é responsável por complicações importantes, quer a nível da autonomia (o número de doentes que ficam com incapacidade motora após a fractura é elevada) quer a nível da mortalidade pós operatória (devido à coexistência de outros problemas nas idades avançadas).

O aumento da esperança de vida média que faz com que as mulheres passem cerca de um terço das suas vidas no período pós menopausa, torna o problema da fractura da anca num importante problema de saúde pública, com custos importantes a nível pessoal, familiar e social e também do ponto de vista económico para os sistemas de saúde."

Como se faz a prevenção da osteoporose?
"A prevenção da osteoporose deve fazer-se através da intervenção nos factores de risco que podem ser modificados.

Assim, para aquisição de um bom capital de massa óssea na juventude, é importante uma alimentação adequada, com a ingestão diária de alimentos que forneçam cálcio. A ingestão de um a dois copos de leite por dia, associada a outros alimentos que contém cálcio (queijo, iogurte, sardinhas, pão, feijão, couves, etc.) é suficiente. Nos idosos pode ser aconselhado um suplemento diário de cálcio.

O consumo frequente de refrigerantes diminui a absorção de cálcio e deve ser evitado. A prática de exercício físico na infância e na juventude ajuda a aumentar a massa óssea.

Os adultos devem também manter uma actividade física, em especial envolvendo marcha ou corrida para manter a massa óssea e trabalhando a flexibilidade e o equilíbrio para evitar as quedas.

Os factores que influenciam negativamente a massa óssea, como o tabaco, o abuso de álcool e de bebidas ricas em cafeína (café, alguns refrigerantes, bebidas energéticas) devem ser evitados.

Quando a mulher chega à menopausa, a prevenção pode ser feita através da administração de hormonas (terapêutica hormonal de substituição), que além de prevenir a osteoporose traz outros benefícios como a prevenção das doenças cardíacas, desde que não haja contra-indicação para a sua utilização."