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O Leite e os seus derivados

Leite Muito próximo de ser um alimento completo, o leite é indispensável na alimentação. Podemos consumi-lo na sua forma natural ou transformado em iogurte, queijo, requeijão, natas e manteiga. Em matéria de nutrição, fornece substâncias energéticas importantes: contém todos os aminoácidos essenciais e, glícidos e gorduras. É importante referir que as proteínas do leite têm um grande valor biológico, que pode ser comparado ao da carne e do peixe. Para além disso, é rico em sais minerais, como o cálcio e o f6sforo, um equilíbrio que está muito próximo do ideal, facto que garante o crescimento saudável dos músculos e dos ossos e desempenha um papel muito importante na prevenção da osteoporose. Contém ainda água e vitaminas que intervêm na maioria dos fenómenos metabólicos do organismo.

A sua riqueza nutricional torna-o um elemento obrigatório na alimentação, mesmo para quem quer perder peso. Ainda assim, há pessoas que não o incluem na sua alimentação. Nada mais errado! O leite deve ser tomado por crianças, adultos e idosos. Para os mais novos, use o leite completo e, para os mais velhos, opte pelos leites meio-gordo ou magro, que contêm menos gorduras. Ingira, pelo menos, meio litro de leite por dia e prefira os queijos frescos, magros, aos gordos e evite as natas e o chantilty.

Contudo, devido à grande quantidade de gorduras que o leite completo possui, devemos ter em atenção que, se por um lado garante um elevado valor energético e a presença de vitaminas solúveis nas gorduras (A, D, E e K), por outro constitui um inconveniente para as pessoas que têm doenças como a diabetes, problemas de excesso de peso ou elevados níveis de colesterol.

VALOR NUTRICIONAL DO LEITE (por cada 100 g)
Glícidos	5 g
Proteínas	3,5 g
Lípidos	3,5 g
Agua	87,5 g
Cálcio	118 mg
Fósforo	75 mg
Sódio	44 mg
Potássio	150 mg
Magnésio	10,5 mg
Vitaminas presentes	A, B1, B2, B5, B6,B12, C, D, PP e E

Tome nota de algumas situações em que o consumo de leite não é aconselhado:

• Alergia às proteínas do leite: um caso frequente nas crianças, mas raro nos adultos.

• Intolerância à lactose, um dos açúcares presentes no leite.

• Certas doenças metabólicas congénitas, muito raras.

• Nos regimes de abstinência total de sal.

E se não gostar de leite?

Se não gosta mesmo de leite, substitua-o por alguns dos seus derivados, como o iogurte ou o queijo. As qualidades nutritivas do queijo são idênticas às do leite, mas os seus componentes estão mais concentrados, pois possui uma menor quantidade de água.

O iogurte, por seu lado, é pouco calórico e constitui uma boa fonte de vitaminas e sais minerais (cálcio e fósforo). Feito de leite coalhado pelo fermento lácteo, realiza o trabalho que competiria ao estômago, se tivesse ingerido leite puro. É, por isso, muito útil na dieta de indivíduos que têm problemas gastrointestinais, pois possui bactérias que protegem o organismo.