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Gripe

O que é a gripe?
Quais os sintomas que posso esperar?
Qual a diferença entre gripe e constipação?
O que fazer para combater a gripe?
Qual a medicação aconselhada?
Preciso de tomar antibióticos?
Existem medicamentos específicos contra a gripe?
Necessito de realizar algum exame?
E m que situações devo consultar o médico?
Como posso prevenir a gripe?

O que é a gripe?
A gripe, ou influenza, é uma infecção respiratória causada por um vírus. Existem vários tipos de vírus com características diferentes. O vírus sofre de mutações todos os anos e é altamente contagioso, o que explica o facto de não se estar naturalmente protegido. O vírus penetra no organismo através das mucosas da boca, nariz ou olhos. O contágio dá-se, por exemplo, quando uma pessoa infectada tosse, espirra ou fala e, por proximidade alguém inala o vírus. É mais frequente no Outono e no Inverno. Apanha-se mais facilmente em ambientes fechados: escolas, locais de trabalho ou serviços de saúde.

Quais os sintomas que posso esperar?
Os sintomas surgem geralmente 1 a 4 dias depois do contágio. Os mais frequentes incluem: febre (que pode ser alta), dores de cabeça, dores no corpo (musculares), tosse seca e cansaço.

Qual a diferença entre gripe e constipação?
A gripe, habitualmente, é mais debilitante, o doente sente-se como “se tivesse levado uma tareia”, com dores em todo o corpo.

A constipação vulgar dá mais congestão e corrimento nasal, espirros e sensação de garganta “arranhada”, sem febre ou com febre baixa (inferior a 38º C). O corpo não fica moído.
Embora a gripe faça as pessoas sentirem-se muito doentes, não é geralmente perigosa. Depois de ficar na cama três ou quatro dias, vai ter tosse seca irritativa e sentir-se cansado mais alguns dias, acabando por recuperar totalmente.
O principal risco da gripe é o atingimento dos brônquios e dos pulmões. Ao enfraquecer o organismo, outros micróbios oportunistas podem causar complicações pulmonares. Porém, estes casos mais complicados são relativamente raros e afectam sobretudo pessoas em doenças crónicas, cardíacas, diabetes ou asma, bem como, idosos e fumadores.

O que fazer para combater a gripe?
Repouse, vá para a cama.

Beba muitos líquidos quentes e sumos de fruta.
Se tiver tosse, inale vapores: utilize uma bacia com água quente e sal, ponha a água quente no banho a correr, ou use o aparelho de aerossóis do seu filho.
Não fume.
Poderá sentir alívio com mezinhas caseiras como o sumo de limão com mel.
Evite tossir ou espirrar na proximidade de outras pessoas. Compre máscaras na farmácia para usar ao pé de crianças e quando estiver a amamentar o bebé.
Lave sempre bem as mãos.

Qual a medicação aconselhada?
Para a febre, dores no corpo ou de cabeça, pode recorrer a medicamentos analgésicos e antipiréticos, como o paracetamol e a aspirina ou o ibuprofeno . Estes não necessitam de receita médica. As tomas variam de 8 em 8 horas ou de 6 em 6 horas, conforme o necessário.

Para alívio de dores de garganta use pastilhas. Tome 1 a 2 gramas de vitamina C diariamente (por exemplo, em comprimidos efervescentes ou carteiras), poderá facilitar a recuperação.

Preciso de tomar antibióticos?
A gripe é uma infecção viral e, por isso, não pode ser tratada com antibióticos, os quais só servem para as infecções causadas por outro tipo de micróbios: as bactérias. O antibiótico servirá apenas para criar resistências que prejudicarão o futuro tratamento de infecções.
Quando um médico receita um antibiótico a um doente “engripado” é porque suspeitou de uma complicação adicional causada por uma bactéria e não pela gripe em si.
Existem medicamentos específicos contra a gripe?

Os medicamentos contra o vírus da gripe têm, de momento, uma eficácia e uma utilidade controversas. Poderão reduzir a duração dos sintomas em cerca de um dia. Poderão ter interesse em doentes crónicos ou debilitados. Os mais recentes (oseltamivir, zanamivir) não contam ainda com grande experiência clínica e têm que ser tomados com muito cuidado pelos asmáticos e outras pessoas com doenças respiratórias.
Os mais antigos, como a amantadina ou a rimantidina, dão efeitos secundários, como nervosismo e tonturas, com alguma frequência, e não actuam em todos os tipos de vírus da gripe.

Necessito de realizar algum exame? Apenas muito raramente, quando o médico suspeita de certas complicações graves da gripe (por exemplo, pneumonia), é que será necessário fazer exames complementares de diagnóstico. Em que condições devo consultar o médico? Devo consultar o médico nas situações seguintes: Dificuldade em respirar. Sensação de desmaio ou dificuldade em manter-se acordado. Dor de garganta muito intensa e, especialmente, se tiver “pontos brancos”. Tosse produtiva, isto é, acompanhada de expectoração abundante. Dor facial ou de ouvidos intensa. No caso de ter uma doença crónica, especialmente cardíaca, respiratória ou diabetes mal controlada. Se tiver mais de 65 anos Se não estiver melhor após 3 ou 4 dias.

Como posso prevenir a gripe?
Vacine-se anualmente contra a gripe, no início do Outono, especialmente se tiver uma doença crónica (ex: diabetes, etç) ou mais de 65 anos de idade. A vacina, que consiste numa pequena injecção no braço, não tem eficácia de 100%, mas diminui bastante a probabilidade de contrair a doença ou, pelo menos, de ter sintomas mais graves.
Os efeitos secundários da vacina são pouco frequentes. Poderá dar inchaço, vermelhidão e dor no local da injecção ou, eventualmente febre, mal-estar e dores de cabeça. Estes sintomas duram apenas 1 ou 2 dias e acabam por desaparecer espontaneamente.
As contra-indicações, para a vacina são extremamente raros. Não deve tomar se tiver: alergia aos ovos ou aos antibióticos: polimixina, neomicina ou pentamidina (raramente usados).

Autor: Mário Santos