O que é a dismenorreia?
A dismenorreia é um problema frequente?
Que tipos de dismenorreia existem?
Em que idade são mais frequentes as dores menstruais?
Porque é que algumas mulheres têm dores menstruais?
Como se manifesta a dismenorreia?
Como se diagnostica a dismenorreia?
Como se trata a dismenorreia?
A dismenorreia pode ser prevenida?

O que é a dismenorreia?
"Dismenorreia é o termo médico utilizado para definir dores menstruais, ou seja, as dores que algumas mulheres apresentam periodicamente na região inferior do abdómen, coincidindo com o seu período menstrual."

A dismenorreia é um problema frequente?
"Sim. Cerca de metade das mulheres, principalmente na juventude, referem dores menstruais nos primeiros dias do período menstrual. Embora seja uma queixa frequente, a sua intensidade é muito variável e apenas uma minoria das mulheres com dismenorreia é afectada de forma grave e incapacitante."

Que tipos de dismenorreia existem?
"Há dois tipos de dismenorreia, a dismenorreia primária e a dismenorreia secundária.
Quando falamos de dores menstruais comuns estamos a referir-nos à dismenorreia primária, que surge como uma consequência de fenómenos naturais, fisiológicos, associados à menstruação.

A dismenorreia secundária é a ocorrência de dores durante o período menstrual relacionadas com um problema de saúde que afecta a mulher, em particular problemas do foro ginecológico.

Alguns exemplos de problemas que podem causar dismenorreia secundária são as doenças sexualmente transmissíveis, o fibromioma uterino (tumor benigno do útero), a endometriose (aparecimento do tecido que reveste internamente o útero noutros locais), os quistos do ovário, as malformações uterinas, as aderências pélvicas (formação de tecido cicatricial no interior do abdómen na sequência de cirurgias anteriores), etc."

Em que idade são mais frequentes as dores menstruais?
"As dores menstruais comuns (dismenorreia primária) são mais frequentes nas mulheres jovens, podem surgir desde a menarca ( primeira menstruação) e tendem a diminuir de intensidade e frequência com o avançar da idade.

A dismenorreia secundária, por estar associada ao aparecimento de um problema de saúde na mulher, pode surgir em qualquer período da vida da mulher em idade fértil ( período em que a mulher é menstruada)."

Porque é que algumas mulheres têm dores menstruais?
"Para se entender a causa das dores menstruais é preciso conhecer os fenómenos que se passam durante o período menstrual.

Todos os meses o organismo da mulher, sob influência das hormonas sexuais, provoca o amadurecimento de um óvulo (ovulação) que se liberta do ovário pronto a ser fecundado, enquanto o útero se prepara para uma eventual gravidez. O endométrio (revestimento interno do útero) aumenta de espessura e enriquece a sua rede de vasos sanguíneos pois é o local onde o ovo (resultante da união entre um óvulo e um espermatozóide) se vai implantar e ser alimentado na fase inicial da gravidez.

Quando não se dá a fecundação (encontro entre o óvulo e o espermatozóide) o nível de hormonas decresce e o revestimento uterino, inútil na ausência de gravidez, morre, descama e é eliminado através da vagina, sendo substituído por um novo revestimento rico em vasos sanguíneos no mês seguinte.

Quando se dá a descamação do endométrio, há ruptura de tecidos e vasos, com libertação de substâncias que vão causar a contracção dos músculos do útero, ajudando-o a libertar-se do sangue e restos de tecidos acumulados no seu interior. Estas substâncias, chamadas prostaglandinas, são as responsáveis pelas dores menstruais (as contracções uterinas são dolorosas) que são tanto mais intensas quanto mais elevada for a sua concentração."

Como se manifesta a dismenorreia?
"O sintoma fundamental na dismenorreia são as dores na região inferior da barriga, por vezes irradiando para as costas (região lombar) e para as coxas. As dores menstruais têm em geral início no dia anterior ao aparecimento da menstruação ou no seu primeiro dia e prolongam-se por mais dois ou três dias, desaparecendo depois gradualmente.

Por vezes há mulheres que apresentam outros sintomas associados às dores menstruais, como dores de cabeça, náuseas, vómitos e fluxo menstrual muito abundante. Noutros casos a dismenorreia faz parte de um conjunto mais vasto de sintomas que aparecem vários dias antes do período menstrual e constituem um quadro clínico conhecido como síndrome pré-menstrual."

Como se diagnostica a dismenorreia?
"A dismenorreia não é uma doença, é um sintoma, pelo que basta a mulher caracterizar o tipo de dores para o médico as classificar como dores menstruais.
No entanto, para diferenciar uma dismenorreia primária de uma dismenorreia secundária, o médico necessita de observar a mulher e, eventualmente, realizar alguns exames como análises, ecografia ginecológica, etc."

Como se trata a dismenorreia?
"O tratamento da dismenorreia varia consoante se trata de uma dismenorreia primária ou secundária.

Na dismenorreia secundária o tratamento é dirigido à doença ou problema que está na sua origem. Nas dores menstruais comuns (dismenorreia primária) de intensidade ligeira ou média o tratamento baseia-se na administração de analgésicos (medicamentos usados para controle da dor) ou de anti-inflamatórios não esteróides (medicamentos que inibem o efeito das prostaglandinas, reduzindo a inflamação, e que são utilizados para controlar a dor e a febre).

Como as dores menstruais estão associadas a níveis elevados de prostaglandinas, os anti-inflamatórios não esteróides são os medicamentos mais indicados para o seu tratamento, porque podem causar efeitos secundários, por exemplo a nível do estômago, devem ser utilizados por períodos curtos e nas doses mínimas eficazes.

Quando a intensidade das dores o justifica, a mulher deve começar a tomá-los dois dias antes da data provável para o início da menstruação e manter o tratamento durante três ou quatro dias.

Nas dores de menor intensidade medidas simples como o repouso e a aplicação de calor (saco de água quente) na barriga podem resolver o problema. As formas graves de dismenorreia são mais raras e podem exigir outros tipos de tratamento."

A dismenorreia pode ser prevenida?
"Parece haver uma diminuição da incidência de dores menstruais nas mulheres que têm uma hábitos de vida saudáveis, que inclui a prática regular de exercício físico, uma boa higiene alimentar e controle dos factores desencadeantes de stress."

Autora: Dra Ana Ferrão