O que são células estaminais?
Por quê preservar as células estaminais do vosso bebé?
Como é recolhido o sangue do cordão umbilical?
O que acontece ao sangue do cordão umbilical?
Quando deve ser tomada a decisão deste procedimento?
Que análises são necessárias durante a gravidez?
Quanto custa?

O que são células estaminais?
Células estaminais são células que se podem diferenciar em diversos tipos celulares, tendo igualmente a capacidade de se auto-renovar. Estas células podem transformar-se em células especializadas durante o desenvolvimento embrionário, como por exemplo, células do músculo cardíaco, glóbulos vermelhos ou células da pele. A placenta e o cordão umbilical contêm uma grande quantidade de células estaminais. Imediatamente após o parto, o sangue do cordão umbilical pode ser colhido, e as células estaminais aí presentes podem ser isoladas e preservadas. A recolha do sangue do cordão umbilical só pode ser feita logo após o nascimento do bebé.

Por quê preservar as células estaminais do vosso bebé?
A utilização de células estaminais já provou ser de extrema importância no tratamento de um grande número de doenças graves.
Até muito recentemente, em caso de desordens malignas do sangue (como em formas específicas de leucemia), os médicos recorriam a transplantes de medula óssea para aumentar o número de células sanguíneas saudáveis no doente. No entanto, podiam surgir complicações sérias como a rejeição. Entre 30 a 50 por cento dos pacientes não conseguiam sequer encontrar dador compatível.
Recentemente, a utilização de células estaminais retiradas do cordão umbilical revelou-se uma alternativa preciosa aos transplantes de medula óssea nestes doentes, especialmente em crianças e adolescentes.
A vantagem de criopreservar as células estaminais próprias é beneficiar da disponibilidade imediata no caso de serem necessárias. Além disso, os riscos de rejeição deixam de existir. É por isso de extrema importância para o futuro do vosso filho preservar as suas células estaminais. Apesar da utilização de células estaminais ser ainda limitada, é esperado que o número de aplicações aumente significativamente. Em todo o mundo está a ser investigada a utilização de células estaminais, nomeadamente em doenças como Parkinson, Alzheimer, desordens motoras, diabetes, esclerose múltipla, tumores malignos, terapia genética … e a lista não pára de crescer. Acrescente-se que há inúmeros laboratoriais a desenvolver métodos para multiplicar as células estaminais, no intuito de alargar o leque de aplicações destas células.

Como é recolhido o sangue do cordão umbilical?
A recolha, feita imediatamente após o parto, é totalmente indolor, tanto para a mãe como para o bebé, além de não apresentar qualquer risco. Depois do cordão umbilical apertado e cortado, o sangue é recolhido para um saco apropriado que é enviado para o laboratório de isolamento e criopreservação num período de 48 horas após o parto.

O que acontece ao sangue do cordão umbilical?
Depois de efectuada acolheita, o sangue é transportado, por uma empresa especializada em transporte de amostras biológicas para o laboratório da Cryo-Save, na Bélgica. Esta conceituada empresa possui uma vasta experiência de know-how no isolamento e criopreservação de células estaminais do sangue do cordão umbilical, criopreservando amostras de vários países europeus.
As células estaminais são isoladas do sangue do cordão umbilical e guardadas, devidamente identificadas com o nome do bebé, num equipamento especial de congelação durante pelo menos 20 anos. Cada amostra recebe um rótulo de identificação com código de barras. Toda a informação necessária acerca dos pais e da criança á mantida numa base de dados, sendo garantida total confidencialidade. As células criopreservadas podem ser pedidas a qualquer altura ao laboratório. Para tal será apenas necessário que o próprio ou os pais/tutores e o médico as requisitem por escrito.

Quando deve ser tomada a decisão deste procedimento?
As células estaminais do sangue do cordão umbilical só podem ser recolhidas no momento do nascimento do vosso filho. No momento do parto, devem estar munidos do Kit que permiteque a recolha seja feita. É por isso importante que a decisão seja tomada bastante tempo antes do momento de recolher e preservar a amostra de sangue do cordão umbilical. O tempo de antecedência aconselhado é 2 meses.

Que análises são necessárias durante a gravidez?
Para se poder avançar para a criopreservação das células estaminais a mãe terá de apresentar comprovativo da realização das análises durante a gravidez do anticorpo (Ig M) para o citomegalovírus, sífilis, hepatite B, hepatite C e HIV1 e HIV2.

Quanto custa?
O preço do Kit de recolha, envio do kit e transporte do sangue para o laboratório é de 115 euros. Este valor é pago aquando da solicitação do envio do Kit que é enviado depois de efectuado o pagamento (este valor não é reembolsado caso a criopreservação não se efectue). O preço do isolamento e criopreservação durante 20 anos é de 870 euros, que deverão ser pagos após a criopreservação das células com sucesso.

Autoria: Crioestaminal www.crioestaminal.pt