De acordo com os investigadores de Joslin Diabetes Center, em Boston, a carência mantida de nutrientes no útero durante a gestação danifica as células do pâncreas do feto, responsáveis pela secreção de insulina. Baixos níveis de insulina leva o organismo a não controlar devidamente os níveis de açucar no sangue, aumentando deste modo o risco de diabetes. Segundo referiu Dr Mary-Elizabeth Patt, o responsável da equipa de investigação – “a população em geral e os médicos têm de compreender que a subnutrição durante o período prenatal predispõe o bebé a um risco acrescido de desenvolver diabetes mais tarde durante a vida” e acrescentou – “se alguém nascer com baixo peso, precisa de ter particular atenção para prevenir o aparecimento de diabetes, através da prática de exercício físico e controlo do peso – dado que a obesidade e o sedentarismo são dois factores de risco importantes para o desenvolvimento de diabetes do tipo 2”.